连锁美发业难不成是新经济?

我觉得互联网经济的基本特征就是看随着收入的上升,成本是不是随着显著上升。如果成本不随着收入增加显著增加,就是互联网经济;如果两个条曲线是一上一下比翼双飞的话,就是传统经济。

比如说一个网站,一个人看和一百万人看成本相差就不大(服务器在大一点的互联网公司里面不算大头的成本),这个秘密,是互联网经济神奇的根本原因。不说互联网,其他所谓的新经济都是这个规律,就是边际成本的问题。比方说,软件,芯片,制药和创意产业等。这些都属于研发,设计,初始投入很大,以后每多生产一套软件,一片芯片,一粒药片,或者复制一套设计的成本却很低很低。

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原始经济,到传统经济,再到互联网经济

纵观人类经济,最古老的原始经济是1块钱成本,出一身的汗,干一天的活儿,这活儿(或者叫做无差别的人类劳动)就值3块钱,比如传统农业和手工业。

后来到了传统经济,基本上是3块钱买入,3块5卖出,用Keso的话来说,这是最稳固的商业模式。现代农业,制造业,运输业等等,都是这种经济模式。

新经济之所以让所有的人跌破眼镜的原因就在于,它打破了这种模式,变成6块钱买进(比如研发成本),一毛钱卖出(当有100个用户的时候),或者过了一段时间60块卖出(当有六十万个用户的时候)。在边际效应显现之前,外行看起来,就是赔本买卖。

美容美发业

这几年观察到每次去理发,理发师或者洗头工都会推荐我办卡。以永琪为例,办了卡以后,理发可以打到3折或更低,很多项目轻松的就打了对折,搞得好像不办卡,按原价消费的都是傻瓜似的。而且打过折的价格,非常具有诱惑力,我甚至觉得有低于成本销售的嫌疑。而且,推荐办卡对于每个员工来说,感觉起来好像比理发,美容,美发等“主营业务”都来得重要似的。

留住用户当然是显而易见的好处,除此以外,还有什么原因吗?

如果用上面的那个曲线和直线的关系来思考,就有了新的思路。如果有了储值卡,美发厅的营业额和实际提供的服务量的线性关系就被打破了。办卡收入的钱,直接可以计算成为营业额,至于服务什么时候提供,是算在成本里面的。这个成本变不变呢?

我们来看一下成本。一家店,打个比方,一个月的营业成本是20万,包括租金,所有人员工资,这个成本一旦开业,成本就几乎不变了。无论客户多,还是客户少,变得只是自来收费和电费这些微不足道的费用。如果用办卡这个杠杆,营业额可以像打网络游戏一样,要多高有多高,而不用担心实际的成本的上升。

如果商场办消费卡,评卡可以购买商品,他们一定会担心挤兑风险,而美发行业,恰恰是不会发生挤兑的。他们不担心有一天所有的人冲过来要求提供服务 :第一,这种情况发生机率不高(没有多少人会要求一天理三次发,做五次脸,就为了把钱用光);第二,就算发生,大不了让大家排队就是了,顾客的耐性是自然的平衡机制。服务业的行业特征导致了它的不可以挤兑性。

有了这些先天的优势,导致美容业在保持成本不变的情况下,如果有足够的销售(全民销售,而且销售成本也不随着销售额的增加而增加),营业额可以脱离成本的地心引力,冲到天上去。

这,或许就是美容业办卡的最根本的原因之一。

我们如果把一家永琪当作一个网站的话,服务器租用(设备),接入(场地),人员成本(服务员)的花销是基本上固定的,访问量和收入(办卡)就是一个可调的,与成本无关了。这种模式,不就是新经济的特征吗?

不仅仅美发行业,其他会员制的服务可能打的也是这个算盘。比如说健身会所,VIP俱乐部,高尔夫俱乐部等等。很早桑勇说过,人满为患的健身俱乐部不见得挣钱,因为花了钱,办了会员卡,而从来不来健身的会员,对于他们来说才是最优质的会员。这些会员比例越高,使得他们办卡收入越来越不依赖于场地的投入而画出新经济的曲线和直线来。

其他的原因?

社会这么复杂,写下自己的想法的问题在于,一篇文章无论如何不可能提及事物的方方面面。比方说,从获得客户的角度,会员制有利于留住客户;从竞争的角度,会员制提高客户迁移成本;从资金的角度,预付费制是资金周转更加有效;从消费心理上来说,办过卡以后的消费对于金钱的敏感度降低;甚至从概率的角度上考虑,卡里的钱没有完全用完的,丢了卡懒得补办的等等也是收入的重要来源。。。

我相信当运作一个业务的时候,像这样太多的决定性的细节,导致了形成连锁美发业现在办卡的现状。这种现状,比任何我们行外人指指点点,用这个理论或者那个理论去套来得更加有道理,踏实和稳固。对于这个行业,我很感兴趣的。因为一个通过“办卡”这个简单的想法,连锁美发业一下就打破了传统的理一次发,收一次钱的“制造业”模式,而俨然跻身于新经济的行列了。

注:赫赫。我最不懂得就是经济,瞎侃一下。大家看看还可以从那些角度分析一下?

注二:对于到底是新经济还是传统经济,其实根本没有争论的必要,盈利是最重要的。之所以区分的原因是,用传统的控制成本,赔本生意不做的方式做传统生意,或者用投入研发,等待边际效应开始的新经济模式做新经济的业务,都是没有问题的。而我看到的比较惨的,就是要么用传统经济的模式来做新经济,或者用新经济方法来做传统经济的企业。在创业早期就大砸线下广告,甚至电视广告的互联网公司就是前者,做了三个月收入没有达到成本就关门的互联网公司就是后者。

对于前者,打广告没有关系,但是传统行业打广告,是确保每1块钱的广告费可以挣到1块1的收入。而对于网站,就一定要确保用户数量的增加,不和投入挂钩。如果把用户数和广告花销直接挂钩,1块钱换一个用户的话,那就是花多少,赔多少了。

“一年不变的MSN显示名”项目结束

2006年从一月一日到刚刚过去的最后一天,我终于保持在过去的一年里面,没有更换过我的MSN显示名。从一开始的“新年快乐”,到后来的”不是新年快乐了“,这新年快乐四个字堂而皇之的挂了一年。我原本准备新年快乐保持到年底,后来实在受不了大家的围攻,变成:“不是新年快乐了”。毫不夸张地说,超过60个人对我说:“可以改名字了!” “新年已经过去了!”,“最近这么忙吗?连名字都不改?”,直到上个月,开始对我说:“又可以改成新年快乐了!”问的人太多了,我也就无所谓了。其实,我已经几下了大家的问题,还有时间,我就要看一看,大家究竟有什么反应。

在2006年的9月14号,我才写了一篇blog,《不是新年快乐了》,来解释我为什么不更换我的MSN Messenger上的名字。

现在的社会,无论如何夸张即时通讯工具的显示名估计都不过分。很多人不说每小时,至少也是每天,都在更改他们的MSN, QQ的显示名字。只要看一看我在MSN的朋友的名字,我就大概的知道:

  • 他们是不是高兴?
  • 他们正在关注什么?
  • 他们需要帮助吗?这已经是一个个人广告平台,来找工作,招人,或者寻找生意机会
  • 联系方式。很多人一直把他们的联系方式放在里面
  • 他们是不是搬家了
  • 今天最有趣的笑话

我的实验

自从开始了blog,我学会了“长期”做事。这回,我希望试一下,MSN的显示名究竟有多重要。

我的实验就是:保持我的MSN显示名半年不变!

在2006年1月1日,我的名字变成:

    王建硕 – 新年快乐

之后,我就没有变过它。无穷多的人抱怨,说我太懒了,改换换了。于是在六月份,我把名字变成:

    王建硕 – 不是新年快乐了

我准备把这个版本一直保留到2007年的新年。

如果你问我2006年有什么特殊的事情?我的回答就是:我一年没有换过MSN的显示名(或者只换过一次)。这至少是一件很特殊的事情。

大家的反应

在过去一年的实验里面,我发现如果你有一个“过期”的显示名,你的朋友会认为:

  • 你太懒了
  • 你忙疯了
  • 你不怎么常用MSN Messenger
  • MSN Messenger系统出故障了

显然,上面的原因都不对。我只是想测试一下人们的反应,并且看一看到底频繁的更换MSN名字的重要性(以及不换的影响)。

这个实验已经进行了267天了,还有大约100天才结束。挺疯狂的。如果一个人开始以月甚至以年来计划一个项目,是不是意味着他/她开始变老了?

当失去什么的时候,才越发觉得它的重要。坚持了一整年,天天上MSN,天天有些新的想法,新的事情想和别人一样换一下名字,传播一下,却坚持不做,这难度超大,不信你坚持一个月试一试?:-) 其实这个项目挺无聊的,并没有什么实际的回报,所以划在“业余的行为艺术”范畴比较合理。其实,在一年里面做一件特殊的事情,就像在年轮上面做一个标记一样,让自己过了10年,还可以记得起这一年。

就像以前的我做过的很多的类似的事情一样,事情本身无比无聊,但总可以给自己一些启发,给自己些信心,让相通的精神可以帮助自己在其他的事情上面有所借鉴:

比如说:

2003年11月,星巴克徒步,提醒我的是计划
2003年12月,30N 119E项目,说的是不自我设限
2005年4月,《旅行的邀约》摄影展,也是关于不自我设限
2005年1月,气球碰天顶,是关于坚持的。

而这次的一年不变MSN显示名,其实也是关于坚持,关于计划,关于长期的态度。在纷繁的世界上面,保持不变也有它的意义。这些意义,或许只对我自己有些启发,大家看过笑笑就好了。

对了,新年快乐。

从今天开始,我又有了一天改三次MSN显示明的自由了。乌拉!

断了的网,没有断的生活

最近断网了。每个人都有些感触,论坛里面,新闻里面,blog里面,都是关于这件”事关大事”的感触。没想到吧,我也有。

慢的乐趣

那天在上海5G还在和亚涛说呢,真不知道没有手机的日子是怎么过的。比如说,上大学的时候,有同学来,要到火车站去接人,真不知道那个时候两个人都没有手机,怎么会那么有信息互相碰到。

技术加速了交流的速度,也逼着我们加快信息处理的速度,就像工业化时代的流水线逼着工人加快装配的速度一样。原来写一封信,3天到达,回信回来,就是7天以后了。后来有了电子邮件,这下好了,发出去,立刻就能收到,当天就能回来,自己又要写回信,一天中间几个回合。到了即时通讯工具盛行的时代,更是你一句我一句,一来一往,好似两个人的大脑直接连在了一起的样子(就是中间还有一个脑电波到机械,机械到电信号,电信号传输过去变成视觉信号,视觉信号重新被识别成脑电波信号的过程)。

我们的生活越来越快,我们的脑子也越来越快,同时也越来越累,累得不知道什么是幸福。一切幸福都是在缓慢中展开,在缓慢中沉淀,又在缓慢中永存。速度是美丽的死敌。就像米兰昆德拉在《慢》里面所问的:“为什么缓慢的乐趣消失了呢?以前那些闲逛的人们到哪里去了?那些民谣小曲中所歌咏的漂泊的英雄,那此游荡于磨坊、风车之间,酣睡在星座之下的流浪者,他们到哪里去了?他们随着乡间小路、随着草原和林中隙地、随着大自然消失了吗?”

被技术吞噬的生活

郑子颖说网络是吞噬时间的东西,没有网络和电视的晚上有多得用不完的时间。“去年南丹路新家刚刚装修好的时候,曾经过过几个礼拜家中无电视、无网络的日子。当家里没有电视和宽带的时候,会发现晚上的时间特别多,人也容易特别早就犯困想睡觉。没有电视和宽带,会发现其实晚上还是有很多事情可以做的:可以和家人多说说话,可以多看一些报纸杂志和书,可以听听广播,可以多收拾收拾屋子,可以把买了但不听的唱片都听几遍,可以把一直挂在晾衣架上的衣服收拾下来叠好。听广播、收拾房间、叠衣服的时候还可以神游天外,就可以多一些想点事情的时间,可以想想自己最近待人接物的得失,也可以整理整理对一些问题的思路。”我同意。

与速度一样,效率是磨平感情的东西。最近祝贺信年的短信越来越多,发来的短信中间认识的发信人却越来越少,当”轻触鼠标”就可以发出1000封新年祝贺的时候,每一个祝贺的分量,就只有原来的1000分之一。我坚持贺卡一定是手写的,就算是短信也一定是一个一个的输入的,因为朋友真正在乎的,是你在发出贺卡的时候所花的,哪怕是30秒钟的时间,因为他知道,至少,在写贺卡的时候,你想到了他。

而信息是让思维迟钝的东西。一不留神,在网上就会打开十几个网页,在几秒钟的扫描以后,一个一个的关掉。信息像潮水一样涌来,而大脑的处理能力有限,这种情况下信息就会成瘾。打开浏览器,倒也不为寻求什么,就是喜欢那种信息流过皮肤的感觉;没有了这种感觉,就会网瘾发作,觉得生活中断了似的,浑身不舒服。

这次断网,让大家意识到自己的这种依赖,这未尝不是一件好事。

网断了,生活没有断,或许,生活再往好的方向有些转机。

协同推荐在控制信息质量上的应用

抓贴一下在Ideafactorychina里面的一些关于协同推荐的讨论。

王建硕:

最近在社区里面尝试了协同推荐的应用,通过”群众的智慧”来促进信息质量,初步成效不错,和大家分享。

要解决的问题:对于自由发布的信息(无论是分类,BBS,Wiki,还是现在”用户生成内容”),信息质量是一个关键问题,审核发布等办法工作量太大,对于非时效性信息(比如豆瓣),可以用鲜花、鸡蛋等定量的方式让最好的信息浮在上面;对于BBS这样的讨论相关的,可以用按最后回复时间倒序排列话题,让最”热”的(不见得是最好的)排在最上面;而对于分类等时效性非常高(1小时内的最重要),审核及时性要求非常高(希望在5分钟内判断),而且帖子的质量只有(发布/删除 )两种状态的网站,需要在以前的协同推荐基础上有些创新。

我们用了这样一个机制,大家看看有没有需要改进的。

1. 选取社区里面的一部分可信赖的成员成为大众评审。
2. 大众评审对于12个小时以内发布的信息独立的判断是垃圾信息,删除,还是优秀信息,保留
3. 当多于n名大众评审的结论一致(都是好,或者都是坏),按照大众评审的结果处理;出现不一致,版主介入选择。
4. 一致的评审每人可以获得积分。

低于以上设计的几个解释:

1. 不选取所有用户的原因。第一,这个系统的弱点在于,如果任何帐户都可以,同一个多帐户占更多投票权,不合理;第二, Wikipedia和Digg经验表明,贡献内容的永远是少数,少数核心成员贡献的内容,供成百万人使用。我们希望通过奖励核心的人员,得到信息质量很高的效果。
2. 只有12小时内可以评审的原因。越少的可供评审,评审越集中,越有效果。时间过长,超过一个评审选择的几率大大降低 。
3. 独立判断的原因。因为不知道和你同时判断的是那一个人,他的想法,每个人判断的时候为了得到积分,要尝试用最大多数人的想法作为依据,效果更好。
4. 获得积分的原因。对于评审的对于社区的贡献,我们不觉得事项当然的,理所应当的,虽然很多评审是为了社区的质量牺牲自己的时间,我们觉得应该有所奖励,同时,积分区分出和心中的核心,积分越高的评审,将拥有更多的权限。

大家看看这个模型是不是可行?对了,还有一个原则是简单实用。毕竟这不是实验室项目,是每天都有百万访问量的真是场景,实用是主要的考虑。

(不做广告,隐去网址,仅供大家抽象的讨论这个想法)

Binghui Yin

这个机制很棒。
其中的第三点尤其好。
补充几点,根据我所了解的Google Ads Rater工作,需要一个好的高级管理员(版主)处理发生审核不一致的情况,还有要有一个匿名的共同小平台,当出现不一致的时候,可以让各个审核员互相沟通,最好能够通过沟通来自行达到一致。
关键的一点是,审核员之间必须匿名。

Yang CJ:

Jianshuo的这个管理模型,类似于”大法官 + 陪审团”模式。

1、大法官有最后的决定权
2、陪审团是民间的、多数人意见代表组成的少数人
3、模式既考虑到了大众声音的平衡,又考虑到了时效性

模式不错的。几个问题:
1、选择”陪审团”,是从活跃成员、意见领袖,还是赞助人圈子中选择?
2、陪审团成员资格是固定不变的,还是每隔一段时间会更替一批人?
3、如果选择固定不变,可能会造成”老龄化”。老龄化的好处,是大家处理问题的方式已经固定、熟练,效率可能会更高;坏处是思维定势,导致社区的主题越来越趋同,也可能会导致资历化,讨论问题不是看论证的内容,而是看谁的资历更老
4、选择陪审团成员固定,还可能带来的一个问题是”利益代言”,有宣判权的就那么几个人,有什么事先找他们,一定会推到头条……

王建硕:

回答Yang CJ的问题

1、选择”陪审团”,是从活跃成员、意见领袖,还是赞助人圈子中选择?

原则是,社区信任的人。比如初步第一批的加入条件是,铜币在2000个以上的人。在我们社区里面,发帖都是扣铜币的,铜币数目比初始的2000分高的,已经说明绝对高质量的。这个铜币的金融系统,是另外的话题,不展开讲了。还有就是有精华贴的用户,还有其他申请并且给版主”印象”是好人的用户。好在最初的选择不是绝对的,如果有坏人进来,多次选择和其他人不一致会立刻取消资格。

2、陪审团成员资格是固定不变的,还是每隔一段时间会更替一批人?

成功的和活跃的陪审团成员积分会越来越高,有评审资格但是不评审的,积分不变或减少,我们会保持一个比例,使好的陪审团成员留下,不活跃或者不好的淘汰。经过一段时间,积累出来一批真正代表社区的陪审团成员,对于社区也是一笔财富。

3、如果选择固定不变,可能会造成”老龄化”。

三的老龄化可能性会出现,好在这不是一个话题讨论性质的BBS,而是有着明确的”好/坏”的规则。规则相对稳定。不过你说的老龄化问题的确要引起注意,这个等出现的时候再想办法。

4.选择陪审团成员固定,还可能带来的一个问题是”利益代言”

这个还不是特别担心,因为陪审团的人太多了(上千个),多到被自己的代言人评审到的机会,可能跟中彩票差不多了。

回答 Zhou Hao的问题:

Q: “审核及时性要求非常高(希望在5分钟内判断)”怎么保证?

不能保证。只能说,这是一个观察到的值,理论上,如果评审足够够多,足够积极,这是有可能的。我们现在才4天,已经比较接近了,因为大家有很多人都在盯着同一个论坛。但是,这是没有保证的。

因为有12个小时的限制,未被评审的帖子相对于评审来说比较少,是稀缺资源(我们可以调节12小时到2个小时,是它更加稀缺)。有一个经济学的原理,哪里有更容易获取的资源,哪里就有人去追逐。比如深夜,对于想获得积分的评审,是一个好时机,如果在深夜评审,获得积分的可能性更大。那么就会平衡更多的人在深夜评审。。。。总的说来,大概就是这么个意思。

回答JimmyHuang :

Q:还有一个问题,如果12个小时以后没有评价的内容怎么办?放在那里随他去么?:D

对于评审的数量,我们没有公式,靠感觉。我们可以看这个数字:一个新的帖子平均多长时间被评审。通过这个数字,我们大概的知道评审太多了,还是太少了。这不是一个数学问题,而是社会问题,或者一个感觉问题。

12个小时没有人反对,就是好的信息喽。

Binghui,我们最终的设计还是简单,再简单。我有种感觉,工程问题越复杂的解决方案越精确,社会问题越简单的解决方案越实用,不知对否。

Young:

(1) 如何保留这些评审员的积极性? 当然积分是一种措施

积分。但同时是成就感。

(2) 权利如何保证不被滥用?

发现一个,取消资格和积分一个。在这个涉及诚信的事情上,不用和我讲道理,简单粗暴,最容易震慑坏人。

(3) 如何降低评审员的随意性,就是如何合理安排这些人的时间?

社区成员的时间不需要安排,本来现在的”用户”主导的社区都不是结构化的,就像Isaac说的,当海水涌上沙滩,自然呈现出美丽的图案。每个水珠怎么摆,不是我们需要设计的,又不是北京的亚运会开幕式,我们只要设计沙滩就好了。我的意思就是说,设计好系统,就不用设计每个玩家了。

Zola, 对于你的观点,我想加些补充:

1. 制度应当能保证每一个故意SPAM或作弊的人都不可能成为大众评审,

我来补充,不是说不能成为,而是不能长期成为。事先有罪假设,通过不断升级的严格审查方式,这是美国边境检查干的,劳民伤财。现假设人是好的,加入送一些,发现问题,立刻纠正。

2. 制度应当能保证每一个独立判断、认真付出的人都能成为大众评审,

不需要。社区毕竟是1000人的辛勤工作(评审)带来一百万人的幸福生活(干净整洁的信息)。不需要每个人都来当警察。不是警察不代表这不是好人。

3. 制度应当能保证每一个认真付出的大众评审都能成为版主,

不需要。原因同上。

4. 制度应当能保证每一个认真付出的版主都能有回报(积分),

鼓励”认真付出的代表”,也就是最好的有限数量的人,”每一个”难度太大,每个人都好了,等于不好。

5. 制度应当能保证每一个滥用权力的人都能得到惩办。

同上,我喜欢”绝大多数”这个词,因为绝大多数的滥用被惩戒的成本远远低于”每一个”,没有任何一个社会问题可以解决到”每一个”的层面。

好了,回答问题结束。因为是学术讨论,观点比较直接,为了简洁,语言也比较没有顾及,希望大家扔砖头过来,帮助我们更好的完善系统,我也会把更新的心得分享给大家。

Yang CJ:

非常赞同Jianshuo的两个观点,1)我们设计的是沙滩,不设计每粒水珠的摆放;2)但是原则、底线不可违,如有触底,马上公开惩罚。

我挺喜欢ideafactorychina的气氛。大家还是认真的读,认真的思考,并且认真的回复的。这一点在现在的互联网里面很难得。

看这个世界

上大学的时候,一天晚上,都已经熄灯了,忽然听到隔壁有人哭天抢地的,整个楼都听得到。仔细听一下,好像那边喊的是这样:

“别拦着我,我一定要去找她!”
“你别拉我!我要去!”
“放手!@@!! 放手!”
“今天不去我明天也要去,你们别拦着我,你们都给我松手!!!”

我们住在403,声音来自405寝室。听起来这位老兄是刚刚失恋,控制不住自己,要冲到女生寝室去论理,被大家拉住。于是寝室里几个人迷迷糊糊的爬起来,冲到隔壁寝室去看看,结果。。。。

隔壁已经有了不少的人,大家围成一团,最中间,此仁兄一个人坐在床上,扯着嗓子喊:“别抓我!放手!”。周围。。。。。其实没有一个人碰他。

原来,又是一个过嘴瘾的。鄙视一下,回寝室睡觉。

最近互联网上的很多事情。在过去的一年里面,圈子里的朋友告诉过我各种各样的丑陋的故事,但直到这几个礼拜,自己被卷进去之前,还真的不能想像这种演戏似的推广方式。现在的“互联网”不是我所相信的“互联网的神话”所讲的互联网。

有的网站号称客齐集要告他们了,天天发新闻稿,到BBS灌水,搞得尽人皆知,过一会,客齐集的律师函就已经登出来了,甚至什么版权局的协查令也登出来了,然后又是一副弱者的身份反击,引得无数人驻足寝室外面“听动静”。这事搞得我和我们的律师都觉得奇怪,谁告谁了?我们告过谁吗?这怎么听起来像真的一样?

对与我们这种就呆在405寝室的“业内人士”来说,多么明显的一件事情,对于隔壁的403寝室,还是有走道里的,楼上楼下的大众来说,这声势听起来就是真的,好像真的有人拉架,真的有人打起来了呢。

前一段客齐集负面的新闻也是满天飞,又是离职,又是要被卖掉什么的。遭遇到这些,我还真的想得到。散布谣言作为竞争手段,过去已经上演不是一回两回了,更不是只有中国才有。有商业,就有这种操作的办法。早在1990年这种市场攻击行为就被命名为FUD (Fear, uncertainty, and doubt,就是恐惧,不确定和怀疑的总称)。看多了也就习惯了,但是对于“谁又告谁”,自己和自己互博的,倒还真的觉得有趣,简直险些气得乐了。

这个世界很乱,低头做事吧。

P.S. 我的朋友阿康最近也并不安生。不过他受到的攻击还比用媒体攻击技术含量高一点。他的K68.cn每天都有大量的访问,好几G的流量彻底堵塞了服务器。打电话慰问一下,阿康倒是自我解嘲的说:人家国家权威部门都祝贺我了,这可能是今年互联网上最大的一次攻击了。嗨。。。这年头,自己的事情不做,老想着攻击一下别人,看看这个世界。

对于未来信息科技的四个假设

彭梧问我关于科技的未来有哪些假设。科技这个范畴太大了,不仅仅包括信息科技,还包括医药,化学,机械等等很多。我只能尝试一下信息科技这个方向。

既然这是一个天马行空,不加任何限制的假设,那就让我也放开思绪,想一想未来的50年。

对于未来的四个假设

2000年到2001年的时候,曾经到处演讲,“布道”微软的.NET。其中微软对于未来有有四条判断。我是直到现在还是相信的,虽然这四条直到现在为止,还没有丝毫成为主流的可能性。

这四条就是:

  • 所有信息数字化
  • 一个多网合一骨干通信网络
  • 互联网的带宽无限增加
  • 互联的芯片无处不在。

我来解释一下其中的每一条。

所有信息的数字化

在现在的数字化的世界,还有大量的不可数字化的部分,我们数字化了视觉,数字化了听觉,但是触觉,嗅觉,味觉的数字化还远没有走入普通的老百姓的家庭,虽然他们已经在实验室里取得了进展。

就像用着IBM黑底绿字的显示器的时候,人们很难相信图像的数字化,和视频的数字。这些遥不可及的数字化,在过去的10年里面完成了。对于更多的数字化,我持相同的假设。

除了感官的数字化,业务流程的数字化,业务数据的数字化交换等等,一定是将来的20-50年的主流趋势。

我们有一个网络

电话网络,电视网络(还包括有线电视和无线电视),各种企业对企业的专线网络,最终会被一个统一的互联网取代。这种趋势正在发生。当有了同样的硬件(光纤,交换机,接口,无线)和统一的软件和协议(从底层的TCP/IP到上层的应用层协议),一个统一的信息交换平台将不断加强,或许用1995年很热,现在觉得很土的一个词形容最佳:信息高速公路。

带宽无限扩展

我们能不能想象100G的信息一眨眼就能下载完毕?我也一样觉得是不可想象,但是我坚信这个时刻一定会到来,这种信心来源于历史。

爱迪生时代还在使用几伏特的直流电的人们如何可以想象现在几千万伏的高压电网?曾经满足于电灯照亮夜里的屋子,而现在电能带动了整个城市的繁荣。从几伏到几千万伏,从几瓦到几亿瓦,使用量的增加导致了基础设施的投资。现在互联网就算是停了,会给人们带来不便,但还不至于毁灭性打击,但是如果城市里面,我就不知道会发生什么了。

电力推动的20世纪大概的能够告诉我们信息网络推动的21世纪是什么样子。

互联的芯片无处不在

灯泡,马达,喇叭,晶体管等等是电力时代的终端。有信息处理能力的芯片之于信息网络就如同灯泡之于电网。

芯片无处不在的世界已经有些雏形了,从宾馆里的磁卡门,到公交系统,到家用电器,最近的RFID技术已经快让联邦快递运送的每一件包裹上面都贴有一个芯片,我们周围已经有足够的芯片了。

不过,这些芯片还没有互联。当芯片互联的时候,想象一下,这个世界将会是怎样?我习惯于从编程的角度来思考未来,如果我可以些一个程序,就像这个:

objLight = new Light(“2001:db8::1428:57ab”);
objLight.Status = On

如果上面这两句话可以让我的IP地址为2001:db8::1428:57ab的灯泡点亮,或者关掉,这个世界可以方便的从一个芯片联系到另外一个芯片,这个世界将会怎样?(IPV6有足够的地址给每一个芯片一个永久的IP地址,这个现在正在慢慢普及的技术甚至可以给地球上的每一个人身体里的每一个原子都指定一个IP地址)。

美丽的未来

对于未来,我充满憧憬,就像8岁的时候憧憬那遥远而美好的二十一世纪。

对于未来所需要的技术,其实现在都已经有了,就像互联网所需要的技术在1970年以后就已经诞生。这个世界不是由发明技术的科学家,而是由使用这些技术的普通人推动的。

对于我的这些憧憬,如果5年,10年没有出现,我不会失望,因为比尔盖茨说的那句话一次一次在我的经历里面被验证:我们总会过高的估计科技五年的发展,而会远远过低的估计科技十年的发展。我相信科技长期的发展。

怎么就么有人听我聊“电话”呢?

晚上吃饭的时候,不知怎么,忽然想起来问Wendy,“你记不记得小时候打一个长途电话要等半个小时到一个小时才能接通?“我是记得小时候,很小的时候,有到单位的电话室排长队,让接线员一个城市一个城市的接力到目的地,这个过程要半个多小时到一个小时,才能最终说上一句话。Wendy不记得。我就奇怪,说我们是在一个年代的人吗?

然后我就问她有没有见过一个邮电部的接线员用的本子,上面规定了所有的姓氏的解释读法,比如:王:三横一竖王;李:木子李;张,弓长张;章,立早张。。。这样当一个接线员把电话从洛阳转述给三门峡的接线员,再从三门峡到西安,在这个过程中间,姓名不会说错。Wendy说,没印象。这。。。我又问,我们真的是一个时代的人吗?

说起电话,我还是很兴奋的,一直就喜欢这个东西。想起来最早的时候,我有印象的时候,洛阳电话号码只有五位数,还有,就是那个时候在程控交换机以前的老式磁石交换机配脉冲式拨盘的电话机,就是一个大圆盘,手拨一下,拨几就哒哒哒哒哒哒的响几声的那种。嗒嗒声在电线的另外一边,导致磁石交换机的小铁片哒哒哒的被吸到相应的地方,号码拨全了,一组铜线组成的电路就接通了。这个是我小时候最喜欢研究的东西,好在那个时候《少年科学》这样的认认真真做科普的读物。

可是Wendy不是很感兴趣。于是为了说明这个过程真的存在过,我想起来很小的时候玩的一个小把戏,就是拿普通电话,不用按键,也能拨打一些简单的电话:

拿起电话(任何的一部普通固定电话,只要不是手机),听到拨号音,用手迅速的按一下电话的压簧,按一下就代表一,四下就代表四。按得不能太慢,否则就挂断了;也不能太快,否则不起作用。我喜欢的号码是 1 1 4。为了拨114,你只要:
哒,等一秒,哒,等一秒,哒哒哒哒(按四下),就这样,114就接通了。

可能要练习几下,不熟练的时候常会拨到112去。

这个脉冲时代的把戏,在现在的音频/光纤时代,居然还被兼容,让我觉得我现在的生活和小时候(大约8岁吧)的生活之间,还是有一些相通的地方。

我给Wendy演示了一下,颇为得意。这种得意,就和很小的时候刚刚学会的时候一模一样。都说音乐是一列列车,可以把人带回回忆中去,我觉得这个小把戏也一样,让我觉得回到了十岁以前的幸福生活去。本来想向更多的人炫耀一下,环顾MSN上面,已经没有人了,就写篇blog吧。

P.S. 还有一个我喜欢的关于电话的游戏,就是在电话里面放不同的音频的声音给别人听,6000Hz的声音,就是听不到,而10003000Hz的,听得很清楚。这证明电话真的只是传输400Hz到3400Hz的声音。

P.S.2 再一次证明,每个人当谈及他真正刚兴趣的东西,都会有无穷的精力。我已经很久(20年?)不研究这些东西了,不过正好在饭桌前谈起,一下子把以前记得的东西都一连串的想起来了。

互联网的夫妻老婆店模式

互联网是有趣的行业,在这个行业里面,或许诞生了和街边的零售业一样多的夫妻老婆店。一对夫妻,做一样适合互联网模式的产品,并且把它发展成为一个伟大的公司,在互联网的世界里,一次又一次的出现,好像并不完全是巧合。

Six Apart

最近的一家夫妻老婆店,估计最因此而著名的,或许算是Six Apart。这家以MovableType起家的互联网公司,最初就是丈夫Ben和妻子Mena在自己的家里写出来的。Mena和Ben是高中同学。 Mena喜欢写东西,她在2000年的时候就开始写blog,名字叫作Dollarshort.org。但她一直苦于没有一套好一点的blog写作软件,于是就逼着他的程序员老公Ben为她写一个这样的软件。Ben就花了大量的时间,写一个专门让老婆写blog的软件。这个软件让Mena很满意,一直用,一直让Ben来修改。这个软件起名叫做MovableType。他们后来决定把这个软件放在互联网上面让Mena的朋友们也可以下载。在 MovableType放在网上的第一个小时,就有100 多人下载。在2003年,他们把以前的兴趣变成了一家公司:Six Apart。公司的名字也好似小两口甜蜜的生活:他们两个的生日相差六天,所以他们的公司就叫做:相隔六天。在此之前,他们一直把自己的工作是室叫做:Mena and Ben。他们让我开始有这个“夫妻店”的想法。

eBay?

另外的一家夫妻老婆店估计就是eBay。浪漫版的eBay的创始的故事是这样的:1995年,Pierre Omidyar和他的未婚妻Pam Wesley夫妇从波士顿搬家到了硅谷。当时Pierre的妻子是一个收集PEZ dispensers的爱好者,但是在硅谷找不到其他的收藏者,就问老公能不能帮她想个办法(我知道现在也没搞明白什么叫做PEZ Dispenser,仅仅在客齐集在eBay总部所在的那幢楼的底楼看到很多标着这个名字的东西)。Pierre想到互联网或许是个方法,所以就有了AuctionWeb.com,也就是后来的eBay。虽然后来Pierre确认最初的故事并不见得这么浪漫,但这个故事无疑是最让人觉得温暖的一个版本。

Cisco

最近在读《世界是平的》这本书,忽然注意到Cisco的创始,也是来自一对夫妇的创意。1984年,在那个大型机和PC机,IBM的系统和Digital的系统互不联通的时代,斯坦福大学计算机系实验室的Leonard和他太太Sandra办公的斯坦福研究生院只有500米不到,但是他们用的系统却没有办法把晚上买菜的清单传递过去,所以小两口就一起做了一个可以自动的把一个系统的命令,模拟成另外一个系统可以看懂的命令,并且把数据格式转换的小盒子,这也就是世界上的第一个互联网路由器。之后,两个人和朋友一起注册了一家公司,名字很简单,Cisco;就连这个名字本身也显着这对夫妇的随意 – 仅仅是因为他们注册公司的时候开车经过了金门大桥,觉得San Francisco这个名字很好听,金门大桥很好看,于是公司就取了San Francisco的最后五个字母,公司的标志就是金门大桥的样子。一对甜甜蜜蜜的小夫妻,成就了现在这个市值一千六百亿美金的业界巨人。

互联网的夫妻老婆店模式

当看到很多大的公司,都是由夫妇两个开始,有一个产品不断的成长成为成功的大公司,我不禁要思考,到底这巧合中间,到底有没有什么必然的?

结论是,老公/男朋友给自己的老婆/女朋友写的软件,成功的可能性的确会提高。这显然不是放之四海皆准的定律,但让我觉得值得研究一下。

第一,产品由需求产生。无论Mena想写点东西,还是Pam要找到一个和她一样喜欢PEZ Dispenser的朋友,或者Sandra仅仅是要把晚上买菜的单子传给500米以外的丈夫,妻子(或者丈夫)们的想法都是那么单纯,和普通。这些需求,比起科学家在实验室里面挖空心思想到的宏大的想法,往往更加具有普遍性,也就是拥有更大的市场。Frank Guarnieri说过,“花精力在重要的,而不仅仅是有趣的东西上,而两者都恰巧是无穷多种的。”或许源自于普通的老婆/女朋友的想法通常是重要,而不仅仅是有趣的想法。

第二,使用对象明确。Mena是一个不懂技术,但写作很好的一个普通用户,在软件设计里面,是一个现成的“假想使用者”(Persona)。在写MoableType的时候,Ben对于功能的取舍很简单:Mena用得到的功能,就尽量做的完备一些,简单一些,Mena用不到的功能,就根本不用考虑。使用对象越明确,做出来的软件就越容易获得和Mena一样的人的欢迎。当设计一件产品的时候,心里想的使用者越清晰,越具体,成功的可能性就越大。产品的使用者清晰到老婆这一个人的时候,产品设计就不能再准确了。这样就避免了一般产品“谁都可能喜欢,但谁都不是特别喜欢”的状况。MovableType,至少Mena喜欢,而成千上万的像Mena一样的人就都开始喜欢了。iPod等的设计,又一次的说明,只有核心人群真的喜欢,才有可能成为一种潮流,带动更多的人喜欢。

第三:设计中有爱心。在很多细节上的考虑,是不是让使用者最方便的使用,的确是非常需要爱心的。作者在写软件的时候,或者做网站的时候是不是用心了,是不是有爱心在里面,用户是可以感觉到的。Six Apart从最早Mena和Ben家里的一件空闲的卧室开始,到一步步走到正规的公司,里面很难分得清哪些是爱,哪些是工作了。产品设计需要投入最细致的心思,最体贴的考虑,互联网产品尤其是如此,因为整个产品本身,就是一种用户的体验的设计。有了爱心为基础,也就有了一流的用户体验。

分析了这么多,到并不一定得出一个夫妻老婆店一定成功可能性大,或者不是就一定失败这样武断的结果。目的就是在于从这些组合中间天然的优势里面,学到一些创业公司值得学习的对市场的洞察,对功能的取舍,以及对用户的专注。

后注:Six Apart,eBay,CISCO都是我非常喜欢的公司。2004年冬天,我在Six Apart刚刚搬进的San Francisco办公室见到了Ben(和Mena)。在一个星期以前,在San Jose第一次见到了羞涩的Pierre。对于我来说,一直觉得他们首先是一个体贴的好丈夫,一个天才的程序员,其次才是一个商业神话的缔造者。互联网里面,还会出现多少这样的夫妻老婆店呢?

我相信面对面的交流

今天开会Meg请来的嘉宾是GE的Jeff Immelt。这位老兄真逗,虽然掌管着1600亿美金的生意,却是个直截了当的人,他讲自己在GE的想法,居然让我笑得肚子疼,但句句都是很有道理的,我做了5页的笔记。印象最深的两句话,第一句是大公司也可以很快(Big Company can also be fast. Big company and fast always beat small company and fast.),这是他的“规模也是优势”的理论的一部分。第二句话是,增长就是增长(Growth is growth, and it is all sexy),对于已经有的业务,如果持续增长,和创造新业务是一样的。

我们总不能超越前人的智慧,很多道理听了很多遍,不信,或者没有感觉;而如果一个在这方面超强的人在你面前亲口告诉你,很奇怪,就特别容易信。就象Jeff告诉你大公司的大本身就是有好处,我信了。还有去年的嘉宾宝洁的A.G. Lafley讲的”只做自己“,就让我受用了过去一年。我是一直相信面对面是有一种魔力的,当一个活生生的人站在面前的时候,他说的很多话就更容易给另外一个人启发。就像以前和小丰讨论”个人使命”这个很虚很大的话题,小丰说她相信,只因为在Stanford课程中这一节课是Andy Groove讲的。。。。

《旅行的艺术》是本好书