白光写了一篇文章,探讨《何为本质》。文章里面描绘了一个很常见的现象,当我们被问及什么东西的本质是什么这种问题,几乎每个人都会觉得自己的智商受到了挑战,同时面露难色,抓耳挠腮,甚至还为自己无法回答这个问题而感到恼怒。
类似的「哲学」问题有很多。什么是爱情的本质?什么是公司的本质?什么是 X 的本质?
我想写一篇短文,安抚大家焦躁的情绪,慰藉受伤的心灵。想不清楚事物的本质,不是我们的错。
任何概念,仅仅存在于大脑,而非自然界
人脑有千万层的神经网络。不同层次,形成抽象程度不同的概念。
再继续和社会的知识结合,在更高层次上,我们看到了窘迫。。。。
每一层都是本质,却都不是全部的本质。
颜色,线条,弧线,圆圈,数字 0,贫穷,窘迫:这些概念哪一个存在于真实世界里面呢?真实世界,只有原子组成的物体。(甚至连「原子」,难道不是只有我们人类在脑子里面才存在的吗?)
如来说:X 者,即非 X,是名X。
如来说:世界,非世界,是名世界。
如来说:三十二相,即是非相,是名三十二相。
如来说:第一波罗蜜,非第一波罗蜜,是名第一波罗蜜。
如来说:人身长大,则为非大身,是名大身。
如来说:庄严佛土者,即非庄严,是名庄严。
如来说:诸心皆为非心,是名为心。
如来说:具足色身,即非具足色身,是名具足色身。
如来说:诸相具足,即非具足,是名诸相具足。
第一次读,简直觉得如来疯了。这种呓语,神志正常的人怎么可能说得出口?
不过,真的理解他苦口婆心,唠唠叨叨,一次一次示范给我们看的,其实是一种一级递归定义。它既可以帮助我们破除对于概念真实存在的误解,却不至于堕入虚无。
我仿照如来造句如下:
所谓「窘迫」,其实并没有「窘迫」,仅仅是从「贫穷」抽象出来的一个叫做「窘迫」的概念而已;所谓「贫穷」,其实并没有本质,我们摸不到,仅仅是从「数字 0」抽象生成的概念而已;「数字 0」,其实也不存在于自然,甚至不存在于客观世界,仅仅是我们对于一个「圆圈」的抽象而已。所谓「圆圈」,并不存在真的圆圈,仅仅是一段封闭的「弧线」的抽象,并被我们叫做「圆圈」而已。。。。如此递归下去。
对于本质的思考让我窥探到理性世界的复杂
所以,当我们追求任何事物的本质的时候,既不应该如《心经》那样虚无到底,直接宣布万物的本质都是空,万物的本质就是啥都没有;也不应该认为它是真实到可以通过认真的思辨就可以回答的「X 的本质是什么」的问题。
我们无法简单地回答类似问题,仅仅因为这本来就是问错了问题。对于吴承恩哪年哪月出生如果还有通过考古回答的话,对于猪八戒哪年哪月出生,让人怎么回答?如何哪怕尝试回答?